Marché de Pisac : artisanat et vie locale dans la Vallée Sacrée

À environ 40 minutes de Cusco, à l’extrémité est de la Vallée Sacrée, se trouve le petit village de Pisac. Principalement connu pour ses vastes ruines incas perchées en haut de la montagne, ce petit village andin a gagné en popularité ces dernières années grâce à son marché quotidien d’artisanat et de produits locaux. Pourquoi est-il si populaire, et que peut-on y trouver ?

Les passages animés entre les stands

Même à l’époque inca, il y a plus de 600 ans, la région de Pisac, souvent orthographiée Pisaq, avait une grande importance agricole. Les larges terres plates autour de la rivière Urubamba et les vastes terrasses de montagne servaient à cultiver du maïs, du quinoa, des pommes de terre et de la kiwicha. L’explorateur espagnol Francisco Pizarro et les conquistadors détruisirent le Pisac inca au début des années 1530, puis la ville actuelle de Pisac fut construite dans la vallée par le vice-roi Toledo dans les années 1570. Les premiers récits écrits montrent que la place principale devint rapidement un important lieu d’échange de produits locaux : c’est ainsi que le marché de Pisac, tel qu’on le connaît aujourd’hui, est né.

Teintures naturelles en vente au marché

Aujourd’hui, le marché de Pisac est un véritable dédale de stands en bois serrés les uns contre les autres. Principalement installé sur la Plaza de Armas, la place principale pavée, il s’étend aussi dans les petites rues alentour, créant un réseau animé de passages et d’étals. En semaine, le marché de Pisac est plus petit, et la majorité des vendeurs proposent surtout des produits artisanaux. Le dimanche, le marché devient beaucoup plus vaste : le moindre espace disponible est occupé par des vendeurs de fruits et légumes, ainsi que par plusieurs stands de cuisine préparant des plats parfois étonnants.

Prenez le temps de flâner dans la partie alimentaire du marché et de découvrir ce qui est proposé. Même si les plats peuvent sembler très appétissants, mieux vaut rester prudent, car la nourriture de marché peut parfois provoquer des troubles digestifs. Repérez des produits uniques comme le piment rocoto, un piment très fort que l’on trouve au Pérou, ou le pacay, un fruit étonnant qui ressemble à une grande gousse de haricot, avec à l’intérieur une fibre comestible blanche, douce et rafraîchissante, semblable à du coton.

Dégustation de pacay au marché de Pisac

La partie artisanale du marché regorge d’objets traditionnels que l’on retrouve aussi dans beaucoup d’autres marchés au Pérou. Cela dit, le marché de Pisac propose aussi de belles nappes ou couvre-lits en alpaga, des tapisseries artisanales de qualité, un large choix de CD de musique et quelques bijoux originaux. Pensez à marchander lorsque vous achetez un article, mais gardez aussi en tête que quelques soles de plus peuvent faire une vraie différence pour un vendeur, tout en restant une petite somme pour vous.

Comment aller au marché de Pisac

Si vous ne voyagez pas dans le cadre d’une excursion de groupe et souhaitez visiter le marché de Pisac par vous-même, le trajet depuis Cusco est très simple et économique. Depuis la Plaza de Armas de Cusco, prenez un taxi et demandez au chauffeur de vous déposer à la Calle Puputi, d’où partent les colectivos pour Pisac. Vous pouvez partager un petit minivan moderne jusqu’à Pisac pour environ 3 à 5 soles par personne, ou négocier avec un taxi, dans la même rue, pour vous y emmener directement. Comptez généralement 30 à 40 soles par taxi.

Un colectivo entre Cusco et Pisac

Pour faire de Pisac une vraie excursion d’une journée, vous pouvez aussi ajouter la visite des ruines. Depuis la route d’Urubamba, il est possible de prendre un taxi jusqu’aux ruines pour environ 15 soles par taxi, puis de redescendre à pied à travers le site jusqu’au village. La randonnée dure environ 2 à 3 heures selon votre rythme et se termine sur la place principale de Pisac. Pas besoin de trop vous inquiéter : il n’y a qu’un seul chemin de descente, et il est difficile de se tromper.